Транспортные средства компании могут работать как индивидуально, так и в составе группы («рой»), выполняя задачи наблюдения и транспортировки различных грузов, включая ракеты и вычислительное оборудование для поддержки технологий ИИ. Из привлеченных средств $50 млн составляют долг, а ведущим инвестором выступила компания Moore Strategic Ventures. Полученные средства будут использованы для ускорения производства того, что генеральный директор Джош Араужо называет «швейцарским ножом» среди военных автономных транспортных средств.
По словам Араужо, сотни систем Forterra уже находятся в эксплуатации. «Некоторые сейчас участвуют в боевых действиях, выполняя разминирование», — сказал он, не уточнив, в каком регионе. «Мы находимся в самой гуще событий, одновременно совершенствуя технологии и масштабируя производство».
Ранее технологии оборонного назначения считались нишевым инвестиционным направлением для патриотических контрариев, но в последние годы крупные венчурные компании, включая General Catalyst и Andreessen Horowitz, а также корпоративные инвесторы, сделали оборонные технологии одним из ключевых направлений. Подогреваемые ростом геополитической напряженности с Китаем и стремлением воспользоваться реформами Пентагона, которые могут быть выгодны стартапам, венчурные инвесторы вложили $28 млрд в этот сектор по состоянию на конец июня, создавая предпосылки для рекордного года, по данным PitchBook.
Основанная в 2002 году компания Forterra из штата Мэриленд разрабатывает программное обеспечение, позволяющее военнослужащим управлять транспортными средствами, оснащенными сенсорами, системами связи и другим оборудованием компании. Стартап, в котором работает около 500 сотрудников, добавляет свое оборудование на транспортные средства на собственном предприятии, сотрудничая с Volvo Defense, Oshkosh Defense, Raytheon (RTX) и другими компаниями.
Forterra сообщила, что привлеченные средства будут направлены на удвоение производства своих систем до 1 000 единиц в следующем году, а также на расширение спектра миссий для поддержки более широкого круга приоритетов Пентагона, включая пуски ракет и мобильные технологии искусственного интеллекта.
В раунде также приняли участие Franklin Templeton, Salesforce Ventures и другие инвесторы.
По словам управляющего директора Franklin Templeton Джеймса Кросса, ранние проекты Forterra для Пентагона позволили компании получить более крупные контракты, включая недавний контракт с армией США на $114 млн. Кросс отметил, что ожидает, что изменения в Вашингтоне — например, реформа процесса закупок Пентагона, объявленная министром обороны Питом Хегсетом в пятницу — будут способствовать развитию стартапов вроде Forterra.
«Эта компания находится в нужном месте в нужное время», — сказал Кросс.
