Стартап в сфере автономного вождения Wayve привлек $1,5 млрд для гонки роботакси. Британский стартап Wayve, разрабатывающий программное обеспечение для беспилотного вождения, привлек $1,5 млрд инвестиций при оценке в $8,6 млрд, готовясь конкурировать с китайскими и американскими игроками на рынке беспилотных такси.
Финансирование включает $1,2 млрд от ведущих инвесторов — Eclipse Ventures, Balderton Capital и SoftBank Vision Fund 2 — при участии Ontario Teachers’ Pension Plan, Baillie Gifford и British Business Bank, говорится в заявлении компании. Существующие инвесторы Microsoft, Nvidia и сервис заказа поездок Uber также приняли участие.
Uber дополнительно выделил транш в $300 млн при условии достижения Wayve определенных этапов развития — для запуска беспилотных такси на базе ПО стартапа, начиная с Лондона уже в этом году. Британская столица стала глобальной площадкой для тестирования автономных авто: калифорнийская Waymo планирует запустить там коммерческий сервис роботакси позже в этом году, а Uber и его конкурент Lyft проводят испытания в партнерстве с китайской технологической компанией Baidu. Несмотря на то, что Лондон не кажется идеальным местом для тестов из-за плохой погоды и узких улиц, эксперименты стали возможны после смягчения правил для беспилотных авто и автобусов на дорогах общего пользования.
Wayve рассчитывает воспользоваться преимуществом домашнего рынка и тем, что делает ставку на внедрение своего ПО через партнеров, а не на управление собственными дорогостоящими автопарками. Среди инвесторов компании — автопроизводители Mercedes-Benz, Nissan и Stellantis. Тем не менее по финансовым ресурсам она уступает некоторым конкурентам: например, Waymo в начале февраля привлекла $16 млрд.
Компания основана в 2017 году двумя аспирантами по машинному обучению из Кембриджского университета и разрабатывает ПО, позволяющее автомобилям обучаться, воспринимать окружающую среду и ориентироваться в сложных реальных условиях. В отличие от традиционных систем, основанных на правилах или заранее созданных картах, технология Wayve способна обобщать опыт для разных городов и типов автомобилей без необходимости детального картографирования.
За последний год Wayve провела дорожные испытания более чем в 500 городах Европы, Северной Америки и Японии без дополнительной настройки под конкретные города перед запуском.
Компания также сотрудничает с Nissan над следующим поколением системы помощи водителю ProPilot, запуск которой запланирован на 2027 год. Это будут первые автомобили для массового рынка с ИИ-технологией Wayve.
Согласно отчету Bloomberg Intelligence, если технология Wayve докажет безопасность и надежность, ее сквозной ИИ может дать стартапу стратегическое преимущество над более крупными конкурентами благодаря большей гибкости и более низким затратам.
Ожидается, что беспилотные такси появятся и в других европейских городах уже в этом году: эстонская платформа Bolt объединилась с китайской компанией в сфере ИИ Pony.AI и автоконцерном Stellantis для запуска таких сервисов.
