Компания Mastercard нацелилась на новую сделку в сфере криптовалют. По данным пяти источников, знакомых с ходом переговоров, платежный гигант ведет переговоры на поздней стадии о покупке стартапа Zerohash, специализирующегося на инфраструктуре для криптовалют и стейблкоинов. Сумма сделки оценивается от $1,5 до $2 млрд. Источники пожелали остаться анонимными, так как обсуждение касается конфиденциальных бизнес-планов. Хотя переговоры еще могут сорваться, если сделка состоится, это станет одной из крупнейших ставок Mastercard на развитие рынка стейблкоинов — криптовалют, привязанных к реальным активам, таким как доллар США.
Стартап Zerohash, основанный в 2017 году в Чикаго, разрабатывает инфраструктуру для стейблкоинов и блокчейна, включая инструменты для криптоплатежей и трейдинга. Потенциальное приобретение следует за предыдущими переговорами Mastercard с другим игроком в этой сфере — стартапом BVNK, также работающим со стейблкоинами. Ранее Mastercard и криптобиржа Coinbase вели конкурирующие переговоры о покупке BVNK примерно за $2 млрд, рассказали шесть источников, знакомых с ситуацией. В итоге, по словам трех источников, Coinbase выиграла борьбу и заключила эксклюзивное соглашение с BVNK, которое запрещает последней рассматривать предложения от других покупателей.
Представители Mastercard, Zerohash и Coinbase отказались от комментариев. Пресс-служба BVNK не ответила на запрос.
На фоне роста крипторынка за последний год компании, работающие со стейблкоинами, стали одной из самых востребованных категорий в отрасли. После того как платежная компания Stripe приобрела стартап Bridge за $1,1 млрд, на рынке активизировались новые раунды инвестиций и переговоры о поглощениях.
Покупка Bridge компанией Stripe и переговоры Coinbase с BVNK отражают крупные ставки на стейблкоины и криптоиндустрию в целом как на будущее платёжных технологий. Сторонники считают, что стейблкоины имеют преимущества перед традиционными платёжными системами, такими как банковские переводы или сеть SWIFT, поскольку блокчейн позволяет проводить расчёты быстрее и с меньшими затратами на обработку. Однако необходимая инфраструктура пока остаётся недостаточно развитой, и крупные игроки — Coinbase, Mastercard и Stripe — активно ищут стартапы, способные помочь в создании новых продуктов.
Компании Bridge и BVNK сосредоточены в основном на стейблкоинах, предлагая решения для использования криптовалют вроде USDC и Tether в таких направлениях, как международные выплаты и корпоративное управление финансами. В то же время Zerohash предлагает более широкий спектр услуг, включая помощь компаниям в создании собственных криптоплатформ для торговли и внедрение API для токенизации — переноса традиционных финансовых активов в блокчейн-формат. Среди инвесторов Zerohash числятся Interactive Brokers, Apollo, Point72 Ventures и Nyca, а в сентябре стартап привлек $104 млн при оценке $1 млрд.
Хотя стейблкоины теоретически могут подорвать традиционную бизнес-модель Mastercard, основанную на взимании небольшой комиссии с каждой транзакции, компания уже давно активно развивает направление криптоинноваций. В 2021 году Mastercard приобрела блокчейн-аналитическую компанию CipherTrace, однако впоследствии закрыла часть её ключевых продуктов. В последние месяцы Mastercard усилила внимание к стейблкоинам и присоединилась к консорциуму, в который также входят Robinhood и Kraken, с целью совместного развития этой технологии.
