Американский оборонный стартап Neros Inc. привлек $250 млн в новом раунде финансирования, в результате чего его оценка сразу утроилась — до $2,5 млрд. Компания направит привлеченные средства на ускорение разработки и масштабирование производства дронов, чтобы удовлетворить растущий спрос со стороны правительства США.
Часть инвестиций Neros планирует использовать для международной экспансии, а также для создания собственных производственных мощностей в странах — союзниках США. Раунд возглавили венчурная компания Sequoia Capital и American Strategic Technology Fund. В финансировании также приняли участие Thiel Capital и другие действующие инвесторы стартапа.
Для Neros, основанного всего три года назад в Торрансе, штат Калифорния, новый раунд стал важной вехой. Стремительный рост оценки компании отражает уверенность инвесторов в том, что на фоне масштабного перевооружения США Пентагон будет все активнее закупать вооружения у технологических стартапов, использующих искусственный интеллект, автономные системы и другие современные технологии, а не только у традиционных оборонных подрядчиков.
Интерес к этому сектору резко вырос после реформы государственных оборонных закупок США, проведенной в конце прошлого года. Она упростила доступ новых коммерческих компаний к государственным заказам. По данным аналитической компании PitchBook, за последние шесть месяцев американские оборонные стартапы привлекли около $35 млрд — это самый высокий показатель за аналогичный период за всю историю наблюдений.
Neros, как и другие быстро растущие оборонные компании Anduril Industries и Shield AI, делает ставку на относительно дешевые беспилотники, способные уничтожать более крупные и дорогие системы противника. Один из ключевых продуктов компании — ударный дрон Archer.
Одновременно Neros ускоряет разработку нового беспилотника-перехватчика Bandit. По словам сооснователей компании Олафа Хичвы и Сорена Монро-Андерсона, решение ускорить проект было принято после атаки Ирана на важную радиолокационную систему, которая использовалась для поддержки американской системы противоракетной обороны THAAD, в первые дни войны.
«Иранские дроны Shahed сеют ужас в Украине, потому что у нее нет достаточного количества перехватчиков», — заявил технический директор Neros Олаф Хичва. По его словам, потребность в таких системах настолько высока, что у компании нет времени годами тестировать технологии исключительно в лаборатории.
Речь идет прежде всего о Shahed-136 — недорогом одноразовом ударном беспилотнике, который используется Ираном и Россией. Россия также наладила собственное производство аналогичных аппаратов.
Neros уже представила прототип Bandit членам совета директоров на последнем заседании и рассчитывает начать использовать новый дрон в боевых условиях до конца 2026 года.
Привлеченные $250 млн позволят компании увеличить штат примерно с 200 до 350 сотрудников и существенно расширить производство. Neros планирует увеличить годовой выпуск ударных дронов Archer с нынешних 65 тыс. до 1 млн единиц к 2028 году.
Для реализации этих планов компания ранее переехала на новый завод в Торрансе площадью около 250 тыс. кв. футов (примерно 23,2 тыс. кв. м). Новое предприятие более чем в десять раз превышает площадь первого завода Neros и рассчитано именно на массовое производство беспилотников.
Кроме того, на прошлой неделе Neros назначила вице-президентом по операционной деятельности Дэвида ДиДоменико, ранее работавшего в SpaceX и Astranis Space Technologies. Его задачей станет дальнейшее увеличение производственных мощностей и оптимизация цепочек поставок.
Гендиректор Neros Сорен Монро-Андерсон сообщил, что новые инвестиции будут направлены не только на Archer и Bandit. Компания также разрабатывает модернизированный пульт управления дронами, который будет проще заряжать, а также усовершенствованную версию ударного Archer под названием Archer AI.
По данным Neros, Archer AI способен самостоятельно удерживать цель и координировать действия с другими беспилотниками, в том числе в условиях отсутствия GPS. Это особенно важно для боевых действий, где противник активно использует средства радиоэлектронной борьбы и подавляет спутниковую навигацию.
В июле 2026 года Армия США заключила с Neros контракт сроком на пять лет на поставку ударных дронов Archer и других продуктов компании. Максимальная стоимость соглашения может достигать $500 млн. Одним из преимуществ Neros стало использование защищенной американской цепочки поставок, независимой от Китая.
Руководство компании считает планы по быстрому масштабированию производства вполне достижимыми, поскольку многие компоненты можно использовать как для Archer, так и для нового Bandit. При этом полная автоматизация производства потребует дополнительного времени.
Сейчас Neros уже автоматизировала летные испытания беспилотников, чтобы проверять их соответствие требованиям перед отправкой заказчикам. Однако значительная часть производственных операций пока выполняется вручную.
«Автономность — это тысяча различных систем. Здесь нет простого разделения на "автономно" и "неавтономно". Слишком ранняя автоматизация — ошибка, и это довольно распространенная ошибка», — отметил Монро-Андерсон.
.jpg)
