Американский разработчик оборудования для искусственного интеллекта Groq привлек $350 млн в новом раунде финансирования при оценке компании в $3,5 млрд — примерно вдвое ниже показателя почти годичной давности, до сделки с Nvidia.
Раунд возглавила базирующаяся в Далласе инвестиционная компания Disruptive. В финансировании также примет участие американский производитель AI-чипов Nvidia, сообщил представитель Groq.
Компания Groq была основана в 2016 году и изначально занималась разработкой собственных чипов, способных конкурировать с продукцией Nvidia. В сентябре прошлого года стартап достиг оценки $6,9 млрд после привлечения $750 млн.
Однако несколько месяцев спустя Nvidia заключила с Groq лицензионное соглашение и наняла основателя и CEO стартапа Джонатана Росса, а также других ключевых сотрудников. Nvidia получила доступ к технологиям Groq, при этом сам стартап не был приобретен.
Подобную модель сотрудничества в последнее время используют и другие технологические гиганты. В частности, Meta Platforms и Google также привлекали специалистов из AI-стартапов в рамках лицензионных соглашений вместо их прямого приобретения.
После сделки с Nvidia Groq начала менять бизнес-модель и превращаться в оператора дата-центров, ориентированного на растущий спрос на вычислительные мощности для работы AI-приложений. Речь идет прежде всего об AI-инференсе — процессе выполнения обученной моделью запросов и генерации результатов для пользователей.
В июне Groq уже объявляла о привлечении $650 млн для развития этого направления. Тогда компания пересмотрела свою оценку, однако не раскрыла ее размер.
«Инференс, без сомнения, станет крупнейшим и наиболее важным уровнем AI-инфраструктуры. Мы сосредоточимся на поддержке разработчиков наиболее важных моделей», — заявил исполнительный председатель Groq и основатель Disruptive Алекс Дэвис.
Компания планирует направить часть нового финансирования на расширение совокупной мощности своих дата-центров более чем до 200 МВт в следующем году.
