Американський розробник обладнання для штучного інтелекту Groq залучив $350 млн у новому раунді фінансування за оцінки компанії в $3,5 млрд — приблизно вдвічі нижчої за показник майже річної давнини, до угоди з Nvidia.
Раунд очолила базована в Далласі інвестиційна компанія Disruptive. У фінансуванні також візьме участь американський виробник AI-чипів Nvidia, повідомив представник Groq.
Компанію Groq заснували у 2016 році. Спочатку вона займалася розробкою власних чипів, здатних конкурувати з продукцією Nvidia. У вересні минулого року стартап досяг оцінки $6,9 млрд після залучення $750 млн.
Однак за кілька місяців Nvidia уклала з Groq ліцензійну угоду та найняла засновника і CEO стартапу Джонатана Росса, а також інших ключових співробітників. Nvidia отримала доступ до технологій Groq, водночас сам стартап не був придбаний.
Подібну модель співпраці останнім часом використовують й інші технологічні гіганти. Зокрема, Meta Platforms і Google також залучали фахівців з AI-стартапів у межах ліцензійних угод замість їхнього прямого придбання.
Після угоди з Nvidia Groq почала змінювати бізнес-модель і перетворюватися на оператора дата-центрів, орієнтованого на зростаючий попит на обчислювальні потужності для роботи AI-застосунків. Йдеться насамперед про AI-інференс — процес, під час якого навчена модель обробляє запити та генерує результати для користувачів.
У червні Groq вже оголошувала про залучення $650 млн для розвитку цього напряму. Тоді компанія переглянула свою оцінку, однак не розкрила її розмір.
«Інференс, без сумніву, стане найбільшим і найважливішим рівнем AI-інфраструктури. Ми зосередимося на підтримці розробників найважливіших моделей», — заявив виконавчий голова Groq та засновник Disruptive Алекс Девіс.
Компанія планує спрямувати частину нового фінансування на розширення сукупної потужності своїх дата-центрів до понад 200 МВт наступного року.
