Этот шаг является частью стратегии западных стран по снижению зависимости от Китая, который сегодня доминирует на мировом рынке поставок этих металлов.
Предприятие по разделению тяжёлых редкоземельных элементов будет перерабатывать сырьё из глинистых месторождений Aclara в Бразилии и Чили для производства металлов, используемых в магнитах для электромобилей и ветряных турбин.
Стоимость проекта оценивается в $277 млн, а его мощность по производству диспрозия и тербия составит около 14% от официального объёма производства Китая. Строительство планируется завершить к концу 2027 года, однако компания ещё должна обеспечить финансирование и заключить контракты на поставку (offtake agreements).
Завод разместят на участке площадью 82 акра в порту Винтон (Port of Vinton, Луизиана). Власти штата предоставят компании $46,4 млн налоговых льгот и грантов для реализации проекта.
Aclara, 57,7% которой принадлежит группе Hochschild, реализует инвестиционный план стоимостью более $1 млрд по добыче редкоземельных элементов в Латинской Америке и развитию перерабатывающих мощностей в США — на фоне политики президента Дональда Трампа, направленной на ослабление контроля Китая над поставками критически важных минералов.
Инжиниринг проекта в Луизиане выполняет компания Hatch Ltd.; предварительное технико-экономическое обоснование (PFS) планируется опубликовать в середине 2026 года.
Компания также ведёт переговоры с американскими, европейскими, японскими и южнокорейскими автопроизводителями о возможных контрактах на поставку, которые могут стать основой для привлечения финансирования, сообщил генеральный директор Aclara Рамон Баруа.
В прошлом месяце Aclara получила финансирование от правительства США для своего бразильского горнодобывающего проекта: Корпорация международного развития США (DFC) согласилась предоставить до $5 млн с возможностью дальнейшего приобретения доли в компании.
Помимо проекта в Луизиане, Aclara сотрудничает с Университетом Вирджинии Тек над пилотным заводом в Блэксбурге, а также с немецкой компанией Vacuumschmelze GmbH, которая разрабатывает производство магнитов в Южной Каролине.
«Правительство США уже проявило интерес к инвестированию в Aclara, и мы работаем с ним очень тесно. Это означало бы иметь в качестве партнёра самую могущественную страну в мире», — отметил Баруа.
