Нью-йоркский стартап Profound, основанный в 2024 году, привлек $180 млн в раунде Series D. Раунд совместно возглавили американские венчурные фонды Sequoia Capital и Kleiner Perkins. С учетом нового финансирования общий объем привлеченных компанией средств превысил $335 млн.
Profound разрабатывает технологии для компаний, которые хотят понимать, как их бренды представлены в ответах ИИ-сервисов. Речь идет прежде всего о таких инструментах, как ChatGPT и Google Gemini, которые все чаще используются потребителями вместо традиционных поисковых систем.
Компания фактически создает новый сегмент цифрового маркетинга, связанный с продвижением брендов в ИИ-поиске. В традиционном SEO компании стараются вывести свои сайты на первые позиции в результатах Google и других поисковиков. В случае с ИИ-сервисами задача меняется: бизнесу важно добиться того, чтобы его бренд упоминался в ответах чат-ботов, правильно описывался и попадал в нужный контекст.
Именно такую информацию изначально собирала платформа Profound. Ее программное обеспечение отслеживает, как часто ИИ-модели упоминают определенный бренд в ответах на запросы пользователей, в каком контексте это происходит и каким образом ИИ описывает компанию или ее продукты.
Этот рынок быстро растет по мере того, как пользователи переходят от обычного поиска к запросам непосредственно в ИИ-сервисах. Для компаний это создает новую маркетинговую проблему: уже недостаточно оптимизировать сайт под алгоритмы поисковой системы, поскольку ответ ИИ формируется на основе значительно большего количества факторов.
В индустрии это направление называют оптимизацией ответов ИИ (AEO — answer engine optimization). В отличие от классического SEO, здесь важнее не только ключевые слова, но и такие характеристики информации, как ее ясность, достоверность и авторитетность источника.
Profound расширяет свою платформу и на другой быстрорастущий сегмент — ИИ-агентов, которые могут самостоятельно выполнять задачи пользователей в интернете. Такие системы способны, например, заказать продукты или забронировать автомобиль. Поэтому компания начала отслеживать не только ответы ИИ-моделей, но и то, как ИИ-агенты взаимодействуют с брендами и сайтами.
Кроме того, Profound разрабатывает собственных ИИ-агентов для маркетинговых команд. Они могут постоянно анализировать упоминания бренда в ИИ-поиске, выявлять снижение его видимости и предлагать или самостоятельно выполнять необходимые изменения.
Платформа также подключается к внутренним источникам данных компаний, включая Gmail и Slack. Благодаря этому ИИ-агенты могут выполнять отдельные задачи маркетологов, например готовить внутренние документы и служебные записки в стиле конкретного бренда.
Для работы с этой технологией Profound развивает новое направление специалистов, которых компания называет «маркетинговыми инженерами». Это маркетологи, использующие ИИ для автоматизации и повышения эффективности своей работы. В компании считают, что такая роль станет одной из наиболее важных в маркетинге по мере распространения ИИ.
Новые инвестиции Profound планирует направить в том числе на расширение команды инженеров, занимающихся внутренними исследованиями ИИ, а также на повышение производительности платформы и снижение стоимости ее работы.
Компания демонстрирует быстрый рост. С начала 2026 года штат Profound увеличился более чем в четыре раза — примерно с 90 до почти 400 сотрудников. После предыдущего раунда финансирования в феврале продажи компании выросли втрое, хотя текущую выручку Profound не раскрывает.
Среди клиентов Profound — крупные компании, включая Comcast, Microsoft и Cursor, принадлежащую разработчику ИИ-решений SpaceX.
Новая оценка Profound особенно показательна с учетом скорости роста компании. Всего шесть месяцев назад стартап привлек $96 млн, после чего его оценка достигла $1 млрд. Теперь при новом раунде в $180 млн стоимость компании выросла до $1,8 млрд, то есть примерно на 80% за полгода.
Profound конкурирует за формирующийся рынок с крупными разработчиками корпоративного маркетингового программного обеспечения, такими как Salesforce и Adobe, а также с другими ИИ-стартапами. Среди них — компания Clay, оцененная в $7,1 млрд и расширившая свои решения от продаж в сторону маркетинга, и Higgsfield AI, которая разрабатывает инструменты для создания видео с помощью ИИ и ориентируется в том числе на корпоративных маркетологов.
