Нью-йоркський стартап Profound, заснований у 2024 році, залучив $180 млн у раунді Series D. Раунд спільно очолили американські венчурні фонди Sequoia Capital та Kleiner Perkins. З урахуванням нового фінансування загальний обсяг залучених компанією коштів перевищив $335 млн.
Profound розробляє технології для компаній, які хочуть розуміти, як їхні бренди представлені у відповідях ШІ-сервісів. Йдеться насамперед про такі інструменти, як ChatGPT та Google Gemini, які дедалі частіше використовуються споживачами замість традиційних пошукових систем.
Компанія фактично створює новий сегмент цифрового маркетингу, пов’язаний із просуванням брендів у ШІ-пошуку. У традиційному SEO компанії намагаються вивести свої сайти на перші позиції в результатах Google та інших пошукових систем. У випадку із ШІ-сервісами завдання змінюється: бізнесу важливо домогтися, щоб його бренд згадувався у відповідях чат-ботів, правильно описувався та потрапляв у потрібний контекст.
Саме таку інформацію спочатку збирала платформа Profound. Її програмне забезпечення відстежує, як часто ШІ-моделі згадують певний бренд у відповідях на запити користувачів, у якому контексті це відбувається та як саме ШІ описує компанію або її продукти.
Цей ринок швидко зростає в міру того, як користувачі переходять від звичайного пошуку до запитів безпосередньо у ШІ-сервісах. Для компаній це створює нову маркетингову проблему: вже недостатньо оптимізувати сайт під алгоритми пошукової системи, оскільки відповідь ШІ формується на основі значно більшої кількості факторів.
В індустрії цей напрям називають оптимізацією відповідей ШІ (AEO — answer engine optimization). На відміну від класичного SEO, тут важливі не лише ключові слова, а й такі характеристики інформації, як її зрозумілість, достовірність та авторитетність джерела.
Profound розширює свою платформу і на інший сегмент, що швидко зростає, — ШІ-агентів, які можуть самостійно виконувати завдання користувачів в інтернеті. Такі системи здатні, наприклад, замовити продукти або забронювати автомобіль. Тому компанія почала відстежувати не лише відповіді ШІ-моделей, а й те, як ШІ-агенти взаємодіють із брендами та сайтами.
Крім того, Profound розробляє власних ШІ-агентів для маркетингових команд. Вони можуть постійно аналізувати згадки бренду в ШІ-пошуку, виявляти зниження його видимості та пропонувати або самостійно виконувати необхідні зміни.
Платформа також підключається до внутрішніх джерел даних компаній, зокрема Gmail та Slack. Завдяки цьому ШІ-агенти можуть виконувати окремі завдання маркетологів, наприклад готувати внутрішні документи та службові записки у стилі конкретного бренду.
Для роботи з цією технологією Profound розвиває новий напрям фахівців, яких компанія називає «маркетинговими інженерами». Це маркетологи, які використовують ШІ для автоматизації та підвищення ефективності своєї роботи. У компанії вважають, що така роль стане однією з найважливіших у маркетингу в міру поширення ШІ.
Нові інвестиції Profound планує спрямувати, зокрема, на розширення команди інженерів, які займаються внутрішніми дослідженнями ШІ, а також на підвищення продуктивності платформи та зниження вартості її роботи.
Компанія демонструє швидке зростання. З початку 2026 року штат Profound збільшився більш ніж у чотири рази — приблизно з 90 до майже 400 співробітників. Після попереднього раунду фінансування у лютому продажі компанії зросли втричі, хоча поточну виручку Profound не розкриває.
Серед клієнтів Profound — великі компанії, зокрема Comcast, Microsoft та Cursor, що належить розробнику ШІ-рішень SpaceX.
Нова оцінка Profound особливо показова з огляду на швидкість зростання компанії. Усього шість місяців тому стартап залучив $96 млн, після чого його оцінка досягла $1 млрд. Тепер після нового раунду на $180 млн вартість компанії зросла до $1,8 млрд, тобто приблизно на 80% за пів року.
Profound конкурує за ринок, що формується, з великими розробниками корпоративного маркетингового програмного забезпечення, такими як Salesforce та Adobe, а також з іншими ШІ-стартапами. Серед них — компанія Clay, оцінена в $7,1 млрд, яка розширила свої рішення від продажів у бік маркетингу, та Higgsfield AI, яка розробляє інструменти для створення відео за допомогою ШІ та орієнтується, зокрема, на корпоративних маркетологів.
