Засновники української EdTech-компанії Mate academy — Роман Апостол, Анна Апостол та Макс Лисак — створили нову компанію Rist Labs, яка працюватиме як кофаундингова студія. Її завдання — запускати та розвивати технологічні B2C-продукти з використанням штучного інтелекту, орієнтовані на міжнародні ринки. Одночасно з запуском студії команда представила перший продукт — освітню платформу Kodree, яка вже залучила $10 млн інвестицій.
Інвестором виступила фінансова платформа PvX Partners, яка спеціалізується на фінансуванні швидкозростаючих цифрових додатків. Компанія допомагає таким проєктам масштабувати маркетинг та залучати нових користувачів. Модель фінансування PvX Partners підтримує великий венчурний фонд General Catalyst, відомий інвестиціями у технологічні компанії. Раніше цей фонд вклав близько $1 млрд у Grammarly, використовуючи схожий підхід до фінансування зростання.
Першим проєктом, створеним у межах Rist Labs, стала освітня платформа Kodree — сервіс у сфері EdTech, орієнтований на розвиток професійних навичок і підвищення кваліфікації користувачів (upskilling). Незважаючи на те, що у Kodree ті ж самі засновники, що й у Mate academy, це окрема компанія зі своєю бізнес-моделлю, командою та фінансовими показниками.
Генеральним директором Kodree став Олександр Бартосюк, який раніше обіймав посаду Head of Product у Mate academy. Платформа працює за підписною моделлю: користувачі сплачують регулярну абонентську плату та отримують доступ до структурованих освітніх програм. У процесі навчання використовується AI-асистент, який допомагає перевіряти виконані завдання, дає підказки та допомагає студентам швидше засвоювати матеріал. Крім того, сервіс включає освітню спільноту, де користувачі можуть взаємодіяти та обмінюватися досвідом.
Особливістю платформи є те, що приблизно 80% навчального процесу складають практичні завдання, що підвищує ефективність засвоєння навичок. Kodree доступна як у веб-версії, так і в мобільних додатках. За даними компанії, користувачі платформи вже є в 185 країнах світу.
Ідея створення Rist Labs виникла в результаті експериментів команди Mate academy з запуском нових продуктів. За словами співзасновника компанії Макса Лисака, спочатку команда тестувала різні ідеї всередині компанії, але з часом такі експерименти переросли в повноцінний напрямок досліджень і розробок. Врешті було вирішено виділити цю діяльність в окрему структуру — студію Rist Labs, яка зможе системно створювати нові технологічні продукти для глобального ринку.
Компанія Mate academy, з якої виросла нова студія, була заснована у 2015 році Анною Апостол. До створення стартапу вона працювала у сфері бізнес-розвитку в IT-компанії SoftBistro. У 2018 році до проєкту приєднався її чоловік Роман Апостол, який раніше працював у Google. Третім співзасновником став Макс Лисак, відомий також як співзасновник львівського бізнес-інкубатора Startup Depot.
Mate academy спеціалізується на навчанні фахівців в IT-сфері — зокрема веб-програмуванню, тестуванню програмного забезпечення, дизайну та рекрутингу. Компанія використовує модель Income Share Agreement (ISA), за якою студенти оплачують навчання лише після того, як знаходять роботу та починають заробляти. Ідея такої моделі була описана економістом Мілтоном Фрідманом ще у 1955 році, але широке поширення вона отримала лише в останнє десятиліття.
У Mate academy є офіси в Україні та Польщі. Станом на 2023 рік близько 3000 випускників компанії з різних країн світу — включно з Великою Британією, Південною Африкою та країнами Азії і Європи — успішно знайшли роботу після завершення навчання.
