Прем’єр-міністр Великої Британії Кир Стармер розпорядився направити £2,5 млрд, виручених від продажу футбольного клубу «Челсі», на гуманітарну допомогу Україні. Кошти були отримані після того, як Роман Абрамович продав клуб під тиском санкцій Великої Британії у зв’язку з війною Росії проти України.
Стармер зробив офіційну заяву в Палаті громад і підкреслив, що якщо Абрамович не виконає свої зобов’язання щодо перерахування грошей, британський уряд готовий стягнути їх через суд. Прем’єр заявив: «Моє звернення до пана Абрамовича просте: час іде, виконайте свої зобов’язання і сплатіть ці кошти. Якщо цього не відбудеться, ми готові вдатися до судових кроків, щоб кожен пенні дійшов до людей, чиє життя було зруйноване незаконною війною Путіна».
Футбольний клуб «Челсі» належав Абрамовичу з 2003 року, коли він купив його за $187 млн. Після початку повномасштабної російської агресії проти України у 2022 році бізнесмен був змушений продати клуб. Покупцем стала група інвесторів під керівництвом американського мільярдера Тодда Боелі, а сума угоди склала £2,5 млрд. Продаж було дозволено за умови, що виручені кошти підуть на допомогу постраждалим від війни.
На даний момент гроші залишаються замороженими на рахунку в британському банку, оскільки процес створення незалежного фонду для їх розподілу ще не завершений. Уряд Великої Британії наполягає, щоб кошти використовувалися виключно для допомоги Україні, тоді як Абрамович допускає можливість їх спрямування і на інші цілі. Саме це розходження позицій блокує остаточне рішення щодо перерахування коштів.
Угоду з консорціумом Боелі було узгоджено у травні 2022 року, а Англійська Прем’єр-ліга та уряд затвердили її 25 травня. Водночас фактичний перерахунок коштів Україні затягується. У липні 2023 року Лондон офіційно заборонив використовувати ці гроші поза Україною та вимагав, щоб фонд працював лише на території країни.
Проте, як зазначає The Times, Україна може отримати менше повної суми: із £2,35 млрд у благодійний фонд надійдуть лише «чисті доходи» після погашення боргових зобов’язань «Челсі» за часів володіння Абрамовичем. Це означає, що фактично Україні може дістатися менше половини всієї суми.
