Компанія Data District, підрозділ швейцарського керуючого холдингу Alcral AG, у партнерстві з Technologies New Energy Plc (TNE) запропонувала реалізувати проєкт зі створення кількох дата-центрів у західній частині Канади. Перша черга проєкту вартістю €780 млн, оголошена у грудні, передбачає будівництво майданчика в місті Олдс, приблизно за годину їзди на північ від Калгарі.
Однак у довшій перспективі план передбачає значно більші інвестиції: зрештою група має намір збудувати дата-центри сукупною потужністю 1 гігават, повідомив генеральний директор Data District Карлос Калдос.
Альберта, яка є центром енергетичної галузі Канади, позиціонує себе як привабливий майданчик для обчислювальних потужностей, орієнтованих на штучний інтелект, завдяки значним і дешевим запасам природного газу.
«Ми розглядали Техас як частину нашого північноамериканського плану, однак вирішили спрямувати більшу частину ресурсів саме в Альберту», — написав Калдос в електронному листі. За його словами, компанію особливо вразив підхід провінції до ведення бізнесу та розвитку дата-центрів.
У разі повної реалізації проєкт дата-центрів стане одним із найбільших поточних інвестиційних проєктів у провінції. Перша черга включає будівництво дата-центрів і буде профінансована Alcral та британською компанією. Калдос також зазначив, що проєкт викликав інтерес з боку суверенних інвесторів з Азії.
Оголошення про проєкт пролунало приблизно через місяць після того, як прем’єр-міністерка Альберти від Консервативної партії Даніель Сміт підписала меморандум про взаєморозуміння з прем’єр-міністром Канади Марком Карні, який відкрив шлях до реалізації низки енергетичних проєктів. Федеральний уряд пообіцяв пом’якшити правила у сфері «чистої» електроенергії та обмеження щодо викидів, які, на думку Альберти, стримували розвиток енергетичної галузі. Натомість провінція зобов’язалася підвищити ціну на викиди вуглецю для промисловості та зміцнити систему торгівлі вуглецевими квотами. У межах угоди федеральна влада також заявила про підтримку будівництва нового нафтопроводу, проєктів з уловлювання вуглецю та дата-центрів.
«Я вважаю, що перевага Альберти полягає в тому, що тут є газ, причому власний газ, і зараз влада заохочує його використання для дата-центрів», — заявив в інтерв’ю генеральний директор TNE Жуліо Перес. За його словами, проєкт Data District забезпечуватиме 80% власної електроенергії за рахунок природного газу і лише на 20% покладатиметься на енергомережу. Така часткова залежність від мережі, ймовірно, зробить компанію об’єктом запланованого провінцією податку на обладнання.
Хоча проєкт дата-центрів поки що не залучив конкретних клієнтів, попит на обчислювальні потужності є достатнім, щоб зацікавити одразу кількох замовників, зазначив Перес, чия компанія базується в португальському місті Порту. «Не було потреби заздалегідь мати підписані договори на розміщення чи використання потужностей. Фінансування вже забезпечене», — наголосив він.
